国家在新世纪基础教育课程改革中，在课程结构中增加了综合实践活动，从小学三年级一直到高中都要开设。从综合实践活动的内容范围来看，它包括研究性学习、社区服务和社会实践、劳动与技术教育、信息技术教育四个指定性内容范围。我认为，研究性学习不仅表现为学习内容，而且更主要地表现为学习方式。研究性学习（有人把小学阶段的研究性学习称为探究性学习，我认为二者没有本质的区别，只是在程度上有一定的差别）是综合实践活动的基本学习方式之一。那么，如何让学生在综合实践活动课中进行研究性学习呢？由于研究性学习在我国还是一个新事物，对广大中小学生特别是小学生来说它是一种崭新的学习方式，他们对于如何开展探索和研究，很可能束手无策。这时方法的指导就显得非常重要。如果没有正确方法的指导，就好比在热带丛林中探路时没有刀斧棍棒一样，简直是寸步难行。
在教学实践中，有必要对研究性学习做一定的区分。我认为，研究性学习的内容无非来源于儿童生活、自然和社会，因此可将研究性学习大致分为生活探究、科学探究和社会探究。三者在探究方法上有一些共性（如观察、调查的方法，思维加工方法），更有各自的个性（科学探究和社会探究是有明显不同的）。科学探究有哪些方法呢？
在我看来，可以根据科学探究的层次性把科学探究的方法划分为实践的方法和研究的方法两类，实践的方法大体上包括操作、制作、种植、饲养、采集、测量等，研究的方法主要包括观察的方法、提出问题的方法、实验的方法、查找资料的方法、思维加工方法以及撰写调查报告、实验报告和小论文的方法等。在综合实践活动课上，要开展丰富多样的实践活动，实践的方法是基础的探究方法。这些实践活动的方法比较简单，可操作性强，对有经验的教师来说，指导这类方法比较容易，在此恕不介绍。研究方法的指导对广大教师来说是一个新事物，操作起来颇不容易。本文主要结合2001-2002学年第一学期我在本校三年级五班开展的以《我和动物交朋友》为主题的综合实践活动教学实践，谈谈科学探究中研究方法的指导。
一、指导观察的方法
观察是有目的有组织进行的感知觉活动。通过观察，可以发现科学现象，获得丰富的科学事实、数据和经验。在科学探究中，只有通过深入细致的观察，才能有所发现，有所创造。俄国生理学家巴甫洛夫的座右铭是：观察、观察、再观察。因此，观察是科学探究的基础，是研究和创新的前奏曲。儿童有探究科学事物的天性，他们对周围的自然现象也注意和观察过，但是，观察能力不是天生就有的，观察方法也不是自然而然学会的，必须经过实践锻炼和有目的有计划地培养。那么，如何培养和指导小学生的观察方法呢？让我介绍自己在教学中的一些做法。
（一）创造观察的条件。
在综合实践活动的科学探究中，我们经常要求学生观察事物。有时学生并不缺乏观察的对象和条件，因为自然界本来就是丰富多样、博大幽深的。在观察的自然条件方面，乡村的孩子更有优势。一般来说，在城市，自然条件不如乡村那样丰富多样，因此，组织学生开展科学观察经常要人为地创造条件。所以，学校、教师和家长有必要创设科学观察所需要的设施、环境和条件。
为了让孩子能安全方便地观察动物，在确定《我和动物交朋友》这一主题后，我就要求学生在家里饲养一种自己感兴趣的动物。通过了解情况，我发现大多数学生家庭并没有这一条件。于是，我马上以学校教研组的名义给五班的所有学生家长发出了一封信，请求每个学生的家长为孩子购置一种他（她）感兴趣的小动物，提供小动物生活所需要的生活环境、饮食等条件，并指导孩子饲养、观察小动物。我们的要求得到了多数家长的支持。不到十天，大多数学生在家里已有了自己感兴趣的小动物。但是，还是有小部分学生家庭，由于家庭环境、经济条件、家长观念等原因，还是没有购置孩子喜欢的小动物。为了让所有的学生都有观察、实践的条件，我通过努力争取，在学校生态园开辟了饲养角，饲养了兔子、小猫、小鸡、鸽子、鹦鹉、文鸟、鹧鸪等动物。然后，在三（5）班成立了五个动物饲养、观察小组，保证家里没有小动物的学生参加饲养、观察小组，让学生每天轮流到学校生物园饲养、观察小动物。这样，终于使该班所有的学生都有了观察的条件。
（二）指导观察的方法。
科学观察是深入细致的工作，需要学生掌握基本的观察方法。教师要耐心指导、悉心引导和帮助。
学生在《我和动物交朋友》教学中主要的实践活动就是饲养、观察和研究小动物。有了观察的条件之后，如何指导学生观察的方法呢？下面介绍自己的几点做法。
1、耐心讲解，率先垂范。我反复告诉学生观察要有目的、有顺序、有重点，要注意细节，还要开动脑筋。我还举例说明什么才叫有顺序，有重点，并列举一些科学家观察事物的例子。同时，我身体力行，自己常常亲自观察动植物，并认真作好观察记录。为了指导学生，我比较系统地观察过金鱼、鹦鹉、文鸟、兔子等动物，观察过鹦鹉、文鸟的动作、鸣叫、睡眠、亲昵行为，观察过兔子、鸽子的食物、视觉，并且把我自己对文鸟、鹦鹉等的观察记录表贴到教室里。这些都发挥了良好的引导、示范作用。
2、作好现场指导。我经常利用课堂和课外时间带学生到学校生态园饲养、观察动物，还带学生去附近的民润市场三鸟屋、松坪中学鸟的天堂观察动物。我让学生带上笔和本子甚至画笔，现场作好观察记录。在学生观察动物时，我经常进行现场观察指导。比如，一天早上，我带学生饲养生物园的动物时，我让一对灰鸽在植物园里自由活动，当时初升的太阳照到鸽子身上，鸽子头上、脖子上的羽毛显得十分漂亮。我引导学生观察鸽子，说：“灰鸽子是不是全身都是灰色的呢？”学生们惊喜地发现鸽子头上、脖子上平时看起来灰色、褐色的羽毛，这时呈现出紫红、深蓝、翠绿等多种颜色，熠熠生辉。学生们兴致勃勃地作了观察记录，甚至把鸽子画了下来。
3、设计、印发观察记录表。为了引导学生观察，我还设计了观察记录表（包括观察的时间、地点、动物、观察的重点、其他发现），并印发给每个学生。我让他们每天都去观察动物，一旦观察到新的东西，马上填写观察记录表。此外，我还不时对学生的观察记录表进行检查评比，对做得好的学生及时给予充分的肯定。这样，激发了学生观察的积极性。
二、指导提出问题的方法
我认为，我们对小学生的科学探究应树立一个十分重要的理念，就是要让学生自己发现问题、提出问题，自己想办法解决问题。提出问题往往是科学探究的第一步，有了问题才能探究问题，才能推动学生想方设法去解决问题。因此，要创设问题情境，鼓励和激发学生提出问题。如何指导学生提出问题呢？要提出问题，关键是观察、思考，因此，要让学生在观察、实践和阅读中发现和提出问题。
（一）在实践活动中提出问题。
实践性是综合实践活动的基本特性。开设综合实践活动一定要让学生参与丰富
多彩的实践活动，让学生动手动脑，亲历亲为。俗话说：实践出真知。在实践活动中，学生往往能发现问题，提出问题。
在《我和动物交朋友》主题教学中，我十分强调学生要自己饲养动物。在给动物喂食，做清扫，甚至和动物一起玩耍的过程中，如果还能开动脑筋，就比较容易发现和提出问题。
如王艺真同学每天都自己饲养家里的小乌龟。有一次，她把肉放到离乌龟很近的正前方，可小乌龟好象没看见似的，毫无动静，当她把肉放到离它的头稍远一点的侧面，它突然伸出头大口吞肉。于是，她发现了一个问题：为什么乌龟看不到离自己很近的正前方呢？这个问题促使她查找资料，研究乌龟的视觉问题。
（二）在观察中提出问题。
我经常鼓励学生在观察时，开动脑筋，发现问题。在《对动物的研究记录表》
中，第一栏就是“我在观察、饲养动物和阅读中发现了什么问题？”在《对动物的观察研究记录总表》中也把在观察研究中提出什么问题作为重要的栏目。通过观察，学生提出了各种各样的问题。如薛韵芳同学在观察鹦鹉时提出了许多问题，“鹦鹉为什么早睡早起呢？”“为什么鹦鹉不能飞得离地五尺高呢？”“为什么鹦鹉的嘴巴那么弯呢？”“为什么鹦鹉的羽毛有那么多色彩呢？”这些问题的提出，促使她进一步观察和思考，想方设法寻求问题的答案。
（三）在查阅资料中提出问题。
查阅资料是常用的研究方法。让学生通过查找有关资料，阅读自己感兴趣的内
容，通过积极思考，也能提出问题。
如三（2）班的孙逸桐同学有一次在阅读一本书时看到一句话：“食人鱼如果变成人的话一定是杀手”。一个个问题萦绕在他的心里：食人鱼真的吃人吗？食人鱼可能变成杀手吗？带着这些问题，他研究了食人鱼，查到了食人鱼的资料，最后写出了《“海底杀手”食人鱼》的小论文。
小学生提出的问题是他们在实践、观察、阅读等活动中提出的初始疑问，不一定能找到答案。许多问题在成人看来显得很幼稚，不成其为问题，但从儿童的眼光来看确实是充满童心童趣的问题，很有探究的价值。如在本主题的教学中，学生往往提出动物身体形态（形状、颜色、结构等）和生活习性方面的问题，动物在这些方面的特点往往是在长期进化过程中形成的，这些问题很难找到答案，甚至连生物学家还没有解决。但小学生能提出各种各样的问题，本身是十分有价值的，因为只有儿童头脑中有了疑问，才会促使他们去思考，去探究，去想方设法解决问题。可以说，提出问题是研究的真正开端。我们指导学生提出问题，实际上是培养问题意识，这种意识对于培养学生的探究精神和研究能力是十分宝贵的。
三、指导查找资料的方法
书籍资料是人类文明的结晶，是前人智慧的凝结。查找书籍资料就是学习前人和别人的智慧，利用前人和别人的研究成果。小学生知识经验少，活动空间有限，因此，小学生查找资料可以弥补自己知识经验之不足，获得丰富的知识，掌握多方面的信息资料。查找资料的方法是学生研究事物的基本方法。
在我看来，指导小学生查找资料的方法，指导要点有：
第一、知道获得资料的途径。我让学生通过到书店购买图书，向图书馆、同学、熟人借书，到图书馆、阅览室阅览等方法获得所需的资料。
第二、带着问题有目的地查找资料。在学生提出问题之后，就要鼓励学生想方设法解决问题，并告诉他们查找资料是一种解决方法，要带着问题有目的地查找。小学生的无意注意还占有相当重要的地位，他们的心理活动容易受新颖有趣的无关因素的影响。在查找资料的过程中，小学生可能翻阅到吸引他的东西，这时他很容易离开原来的问题，甚至忘记原来的问题。因此，有必要训练学生带着问题查找资料的意识和能力。在课堂上，我经常训练学生在提出问题之后通过查找资料来解决问题。如让学生把有关动物的书籍资料带来，让学生自己提出问题，然后自己通过查找资料来解决问题，并开展解决问题的竞赛活动。
第三、知道如何查找所需的资料。现代社会是信息社会，知识呈几何级数增长，书籍资料浩如烟海，因此，查找资料必须掌握一定的方法。如指导学生上图书馆查找动物饲养方面的书籍，告诉学生这类书籍应该属于科学技术这一大的类别，然后让学生找到生物学方面的书架，再让学生找到动物方面的栏目，最后找到动物饲养的书籍。
四、指导上网的方法
当今，信息化手段在教育教学中运用得越来越普遍，以多媒体电脑和网络为代表的教学手段已成为教育发展的重要依托。利用丰富多样的网上资源，使研究性学习变得更加开放，更加丰富多彩。学生在研究过程中，当他们提出问题之后，可以通过上网来查找资料，解决问题。如何指导学生上网解决问题呢？由于上网也是一种查找资料的方法，上网和查找书籍资料有一些共同的特点，上面已介绍了查找书籍资料的方法，在此结合网络的特点介绍两点。
（一）利用搜索引擎。
上网所遇到的首要问题就是键入什么网址的问题。一般来说，普通人不知道专门的网站名称和网址，小学生更是这样。于是，让学生学会利用搜索引擎就显得非常重要。于是，我向学生介绍一些常用的搜索引擎，如yahoo, sina, sohu 等，让学生利用搜索引擎搜索资料，通过键入一些关键字词，查找所需要的信息资料。
（二）选择网上信息。
互联网上的信息十分纷繁复杂，学生在上网时会遇到数不胜数的目录、网站、广告，其中大部分是无关的甚至是干扰的信息。因此，要指导学生迅速作出判断，舍弃无关的东西，选择自己真正需要的信息资料，这样才能迅速有效地查找到所需资料。否则，就会浪费时间，甚至误入歧途。
五、指导问人的方法
在研究事物、解决问题的过程中，小学生缺乏知识经验，会遇到许多困难，有时即使自己想办法也难以解决，这时如果能求助于别人，特别是具有专业知识和能力的人，那么，他们的问题就可能迎刃而解，给他们以成功的感觉。因此，在小学生解决问题的过程中，我很重视运用问人的方法。
（一）什么情况下问人。
综合实践活动科学探究的一个重要特点就是学生自主探究、独立探究，积极主动、独立自主地开展实践和研究活动。因此，要告诉学生在碰到问题时要独立思考，尽量自己想办法解决。在尝试各种办法仍不能解决之后，才去问人。
（二）问什么人。
小学生在碰到困难时，他们很容易想到周围的人，如爸爸、
妈妈、老师、同学等。但是，当身边的人不能帮他们解决问题时，他们往往就不知所措了。所以，应指导学生，让他们知道还可以请爸爸、妈妈、老师、同学找他们的熟人，这样就可能找到专家和有丰富经验的人，帮助他们解决问题。同时，要弄清楚想问的人的基本情况，如称呼、专长、单位等。
为了帮助学生找到专家和有经验的人士，我主动与附近的深圳大学、深圳高等职业技术学院、野生动物园的专家、教授以及中小学有专长的教师取得联系，事先做好他们的工作，请求他们的支持。然后，将他们的姓名、单位和联系方式告诉给学生，让他们随时都可以向有关人士请教。
（三）怎样问人。
问人可以登门拜访，也可以通过电话或其他渠道请教。应指导学生，拜访要预约时间、地点；电话咨询要注意时间和方式，特别要注意对方当时是否有时间，是否方便回答；如果不能通过直接拜访和拨打电话请问别人，也可以进行网上咨询或书信咨询。问人还需要注意方法和艺术，要介绍自己和询问的目的，尊重对方，讲究礼节，最好事先准备好书面问题，做好记录。这样，才能达到目的。
此外，在科学探究中，还有一些其它方法，也是科学探究所不可缺少的。如为了获得数据资料，常用调查的方法；为了得到某种现象，得出结论，可以运用实验的方法；在研究问题时，经常要对观察到的东西、获得的信息资料进行分析、综合、比较、归纳、概括，就必须运用各种思维加工方法；此外，写作小论文、调查报告、实验报告等要掌握相应的写作方法，要知道怎样确定题目、列提纲、整理资料、写作正文、修改文章等等，这些都需要教师做深入细致的指导。限于篇幅，在这里就不一一介绍了。
总之，对于综合实践活动这门新课程，对于研究性学习这种新的学习方式，对于刚刚学习科学探究的小学生来说，方法的指导的重要性是不言而喻的。上述认识和做法，甚为粗浅，望抛砖引玉，就教于方家。